Como uma das borrachas sintéticas mais populares, os elastômeros de silicone exibem uma variedade excepcional de propriedades que os tornam ideais para uma variedade de diferentes indústrias e aplicações. Conhecidos por sua resistência a temperaturas extremas, os silicones são frequentemente usados como juntas em peças aeroespaciais e em dutos de ventilação. Eles também fornecem uma barreira eficaz contra UV e ozônio e mantêm sua flexibilidade em ambientes frios. Além disso, os silicones são altamente resistentes a uma ampla variedade de produtos químicos e não são tóxicos e inodoros, tornando-os ideais para vedação de grau médico e alimentício.
As borrachas de silicone são produzidas como sólidos, líquidos, pastas e graxas. Eles são normalmente curados/reticulados usando reticuladores de peróxido (benzoíla, dicumeno, 2,4-diclorobenzoíla ou peróxido de t-butila) ou catalisadores de platina para produzir uma vedação curada durável. Eles podem ser modificados pela adição de cargas (como sílica pirogênica com área de superfície BET muito alta) e estabilizadores para alterar suas características de desempenho. Retardadores de chama (como compostos de platina, negro de fumo, trihidrato de alumínio ou zinco) são adicionados para reduzir o risco de ignição no ar quente.
Os silicones sólidos estão disponíveis em uma ampla gama de durômetros, de 10 a 70 na escala Shore A. Durômetros mais altos requerem maior força de fechamento para obter uma vedação estanque. Esses tipos de juntas são comumente usados em gabinetes de metal e requerem um padrão de parafuso preciso para garantir a compressão adequada. Eles também são usados com mangueiras de silicone em motores automotivos, em utensílios de cozinha, reparos domésticos e produtos de hardware e para fins médicos, incluindo dispositivos cirúrgicos.
